Los primeros 100 días de Trump revelan la debilidad sin precedentes de un "hombre fuerte"

Los primeros 100 días de Trump revelan la debilidad sin precedentes de un "hombre fuerte" 

Ningún presidente estadounidense ha cedido jamás el poder global tan rápidamente.

Michael Hirsh*

"Nadie ha visto jamás algo igual", le gusta decir al presidente estadounidense Donald Trump sobre su agenda sobrecargada de derrocar al gobierno estadounidense e intimidar a sus enemigos políticos en el país.

Puede que tenga razón. Pero en el escenario mundial, también es cierto que nadie ha visto jamás una muestra de debilidad tan inaudita por parte de un aspirante a hombre fuerte, y en tan solo 100 días.

Ya sea que se trate de seguridad nacional o de economía, en poco tiempo, Trump ha avanzado considerablemente hacia la renuncia unilateral del poder e influencia dominantes de Estados Unidos en el mundo, especialmente en Europa y el Indopacífico. La mejor prueba de ello, quizás, es la caída combinada de las acciones, los bonos y el valor del dólar —algo que rara vez ocurre—, lo que sugiere una retirada generalizada de la inversión en Estados Unidos.

Esto es precisamente lo opuesto de lo que Trump prometió: una nueva "era dorada de Estados Unidos", como dijo en su discurso inaugural, en la que las inversiones fluirían y "nuestro país florecería y volvería a ser respetado en todo el mundo".

En cambio, y en gran medida debido a una serie de políticas trumpianas, Estados Unidos está siendo degradado lentamente a ojos de los inversores, desde el refugio seguro por excelencia a un desierto impredecible donde el estado de derecho está en duda.

"Un fuerte aumento de la incertidumbre política en Estados Unidos ha sacudido la confianza de los inversores en los activos estadounidenses e incluso ha provocado un debate sobre el papel del dólar estadounidense como principal moneda de reserva del mundo", como lo expresaron los analistas de JP Morgan en una evaluación reciente titulada "¿Es esta la caída del dólar estadounidense?"

Incluso algunos de los partidarios empresariales más firmes de Trump —como Ken Griffin, el director ejecutivo del fondo de cobertura Citadel— advierten de un daño permanente a la "marca" estadounidense debido a lo que Griffin llamó la "absurda" guerra comercial de Trump, diciendo que podría llevar "toda una vida reparar el daño que se ha hecho".

Al recortar drásticamente las inversiones en ciencia y educación, deportar inmigrantes indiscriminadamente y aterrorizar a las principales universidades para que adopten su versión derechista de la corrección política, Trump también está precipitando una fuga de cerebros jamás imaginable. Por no mencionar la amenaza de debilitar la misma capacidad manufacturera que Trump dice querer restaurar.

Estados Unidos, después de todo, es un país que a menudo ha superado a sus adversarios, especialmente a la Unión Soviética y la Alemania nazi, atrayendo a las mentes más brillantes. Y eso sin contar lo que Trump ha hecho con el Estado de derecho nacional, reduciendo la probabilidad de que extranjeros inteligentes y talentosos lleguen a un país donde cualquiera puede ser arrestado o deportado sin el debido proceso, donde terroristas nacionales son indultados masivamente y criminales convictos obtienen altos cargos gubernamentales (entre ellos, el asesor comercial Peter Navarro y Charles Kushner, nominado como embajador en Francia).

Todo esto ocurre con la escasa aprobación del partido político que Trump ha silenciado, el Partido Republicano, y las objeciones, en gran medida incoherentes, de los demócratas de la oposición, que no entienden lo que representan. Los tribunales se han pronunciado en contra de muchas de sus políticas, a menudo de forma contundente, pero Trump apenas los escucha.

Para el presidente, lo único que parece importar son los mercados, que ahora pueden ser la única esperanza de alterar su rumbo.

--- 0 ---

Los dos principales rivales del país , Rusia y China, no podrían estar más encantados con los esfuerzos de Washington por autodestruirse a gran escala como superpotencia.

Al abordar el tema de Rusia y su invasión de Ucrania —un asunto que alguna vez se jactó de resolver en un día—, Trump ha seguido una política de apaciguamiento abyecto hacia el presidente ruso, Vladímir Putin. Curiosamente, Trump ha combinado su trato obsequioso hacia Putin —quien dirige una economía un decimotercero del tamaño de la de Estados Unidos— con un repudio a los mismos aliados europeos que, hasta ahora, han ayudado a Washington a contener a Rusia.

De esta manera, el presidente estadounidense hace más probable que sea él, Trump, quien “no tenga cartas que jugar” en la mesa de negociaciones, como le gusta decir de Volodymyr Zelensky, el incondicional presidente ucraniano.

Los partidarios de Trump han afirmado que su entusiasta acercamiento a Putin y sus esfuerzos por normalizar las relaciones con Rusia constituyen una astuta realpolitik que, a la manera de Henry Kissinger, desvinculará a Moscú de su alianza con China. La administración Trump está compuesta en gran parte por supuestos realistas y moderadores que abogan por el retorno a la realpolitik de las grandes potencias y critican a su predecesor, el presidente Joe Biden, por cerrarse a la negociación con Moscú al delegar en Zelenski la política estratégica estadounidense con Rusia.

Hay algo de cierto en esta crítica . Pero al reconocer preventivamente la reclamación de Putin sobre Crimea y otros territorios ucranianos, sin obtener concesiones de Rusia, Trump se muestra inequívocamente débil. Además, está justificando eficazmente futuras apropiaciones militares de territorio y destruyendo lo que queda del sistema de normas territoriales de posguerra basado en el derecho internacional. Dichas futuras incursiones podrían incluir la toma de Taiwán por parte de China, así como la materialización de las propias ambiciones codiciosas de Trump respecto a Groenlandia .

En los últimos días, Trump ha reconocido que el líder ruso puede estar tomándole el pelo y ha recurrido a pedirle a Putin que detenga sus ataques asesinos contra ciudades ucranianas.

"No había ninguna razón para que Putin lanzara misiles contra zonas civiles, ciudades y pueblos durante los últimos días", escribió Trump en una publicación en Truth Social el 26 de abril. "Me hace pensar que tal vez no quiere detener la guerra, solo me está dando órdenes, y hay que tratarlo de otra manera, ¿con 'sanciones bancarias' o 'sanciones secundarias'?".

¿Y qué hay de China? Pekín se burla abiertamente de las políticas de Trump, que no han sido más que bravuconerías seguidas de confusión y retroceso. La conmoción y el horror expresados ​​por los mercados ante los aranceles mínimos del 145 % impuestos por Trump a China —incluida una reunión que Trump mantuvo con importantes minoristas estadounidenses que advirtieron sobre estantes vacíos y precios desorbitados— lo llevaron a retractarse y a afirmar que ahora está negociando con China para reducir sustancialmente los aranceles.

Pero Pekín respondió con una humillante negación de que se estuvieran llevando a cabo tales conversaciones. China también redobló sus esfuerzos al prohibir la exportación de numerosos metales de tierras raras a Estados Unidos, sembrando el pánico en las principales industrias que no pueden operar sus líneas de montaje sin ellos, incluyendo a los contratistas de defensa que dependen de estos minerales para fabricar drones y vehículos eléctricos.

William Wohlforth, experto en relaciones internacionales del Dartmouth College, dijo que todo esto equivale a un torpe esfuerzo de Trump y su equipo por seguir una estrategia de "destripar y apoderarse", es decir, destripar el orden global liderado por Estados Unidos que ha prevalecido desde la Segunda Guerra Mundial y apoderarse de una porción más grande del pastel territorial para sí mismos, siguiendo el ejemplo de presidentes del siglo XIX como el héroe de Trump, William McKinley .

El problema, dijo Wohlforth, es que los partidarios de Trump no parecen saber lo que están haciendo .

"Las concesiones preventivas a Rusia —de hecho, la estrategia de imponer todas las zanahorias a Rusia y todos los palos a Ucrania y los europeos— es una mala estrategia de negociación", declaró Wohlforth en un correo electrónico. "Y realmente parece que Trump se rindió en el juego de la gallina con respecto a los aranceles con China".

Y ahora China, que hasta entonces contaba con pocos aliados, está aprovechando la oportunidad para presentarse como el nuevo centro estable del sistema global. Como declaró el presidente chino, Xi Jinping, a destacados líderes empresariales estadounidenses, japoneses y coreanos a finales de marzo, China es una alternativa de inversión ideal, segura y prometedora. Esto ocurre tras décadas en las que los presidentes estadounidenses (incluido Trump en su primer mandato) intentaron presionar a China para que se abriera y abandonara sus prácticas comerciales desleales.

Hasta la llegada de Trump, China y Rusia eran dos países que prácticamente rogaban por aliados. Moscú contaba con la lealtad indiscutible de la insignificante Bielorrusia, y más recientemente se ha asociado con dos naciones aisladas y severamente sancionadas: Irán y Corea del Norte. China también podía presumir principalmente de sus vínculos con Corea del Norte, incluso mientras intentaba presionar a países más pequeños para que le adhieran con su Iniciativa de la Franja y la Ruta y otras cargas de deuda.

Moscú y Pekín se asociaron entonces y, juntos, han realizado esfuerzos inconexos para ampliar el foro BRICS, compuesto por cinco importantes economías emergentes (originalmente compuesto por Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica), como contrapeso a Occidente. Sin embargo, pocos están dispuestos a unirse; varios de los nuevos miembros e invitados del BRICS —Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Egipto— siguen siendo socios estrechos de seguridad de Estados Unidos, y otro, Argentina, decidió posteriormente no unirse.

Mientras tanto, hasta la llegada de Trump, Estados Unidos contaba con más de 50 aliados y socios estratégicos en todo el mundo, incluyendo a la mayoría de las naciones más ricas del mundo. Ahora, aliados clave, desde Alemania hasta Corea del Sur, buscan desarrollar sus propias defensas al margen de Washington —lo que representaría un duro golpe para la industria de defensa estadounidense y amenaza con una nueva y peligrosa era de proliferación nuclear— ante las constantes amenazas de retirada de Trump y sus exigencias de tributo imperial.

La queja habitual de Trump es que los aliados de EE. UU. no hacen más que "timarnos". Y, para ser justos, ha presionado a sus aliados de la OTAN y a Taiwán para que presenten propuestas para aumentar el gasto en su propia defensa. Pero, en general, Washington tiene un trato bastante favorable en el Indopacífico y Oriente Medio, considerando la proporción de los costos en las bases estadounidenses que asumen países anfitriones como Japón (75 %), Kuwait (58 %), Catar (61 %) y Arabia Saudita (65 %), según un informe de Rand Corp. de 2013 .

El problema más importante es que esas políticas mantienen el liderazgo global y el dominio económico de Estados Unidos.

"Trump podría considerar este orden en sus propios términos, como bienes raíces: el orden estadounidense representa una inversión, realizada a lo largo de siete décadas, que generó rendimientos increíbles", me dijo John Ikenberry, académico de la Universidad de Princeton y experto en el orden global de posguerra, durante el primer mandato de Trump, mientras el presidente lanzaba su primer ataque irregular contra el sistema internacional liderado por Estados Unidos. "Destruir este orden —socavando el régimen comercial, las alianzas, las instituciones, la confianza— es como demoler tu hotel más rentable".

De hecho, es difícil señalar un precedente histórico de lo que está haciendo Trump, dice Ikenberry ahora. "¿Por qué Estados Unidos destruiría su propio orden hegemónico? ¿Por qué el estado más poderoso del sistema global trabajaría activamente para debilitarse, empobrecerse y perder seguridad?", escribe en un artículo de próxima publicación. "Sabemos que las grandes potencias surgen y caen; las eras globales terminan y comienzan otras nuevas. Pero ¿cuándo hemos visto un orden internacional destruido de esta manera, por su propio creador? A lo largo de la historia, las grandes potencias han tendido a terminar —o morir— por asesinato, no por suicidio".

--- 0 ---

En lo que respecta a la hasta ahora imparable economía estadounidense, Trump ha adoptado un conjunto de políticas tan autodestructivas que —parafraseando de nuevo el conocido cliché de Trump— nadie ha visto nada igual. En conjunto, han minado la fortaleza económica de Estados Unidos en un período asombrosamente corto.

De hecho, solo 100 días. Según una encuesta de la CNBC publicada a principios de abril, la mayoría de los directores ejecutivos (el 69 %) prevé una recesión.

La espiral descendente comenzó con la renuncia de Trump a los programas de ayuda estadounidense y su reprimenda a los aliados. Pero la tendencia cobró impulso rápidamente a principios de abril, después de que Trump revelara su confusa idea de los aranceles y la guerra comercial.

Una vez más, había motivos para creer que una dura presión comercial sobre algunas naciones podría restaurar parte de la producción manufacturera estadounidense que las administraciones anteriores habían dejado escapar hacia China, el Sudeste Asiático y otras regiones.

Pero Trump impuso aranceles a unos 90 países sin ningún plan aparente más allá de recaudar ingresos. Y pronto quedó claro que los supuestos "aranceles" que, según Trump , habían sido impuestos por otras naciones a Estados Unidos no eran las políticas reales de esos gobiernos. En cambio, representaban un cálculo burdo de las exportaciones de bienes de ese país a Estados Unidos dividido entre el déficit comercial estadounidense con ese país. Esto parecía basarse en la falsa idea mercantilista de Trump de que el comercio es un juego de suma cero y que los déficits comerciales de una nación son similares a las pérdidas corporativas.

Los mercados se desplomaron cuando el mundo entero pareció darse cuenta de inmediato de que la persona más poderosa del planeta no entendía Economía 101. Ciertamente, los mercados se dieron cuenta .

Trump ha dado marcha atrás aún más al anunciar una pausa de 90 días en la mayoría de los aranceles mientras negocia nuevos acuerdos comerciales. Sin embargo, ninguno parece concretarse, y los expertos comerciales afirman que es prácticamente imposible negociar tales acuerdos en tan poco tiempo.

Mientras tanto, el éxodo de Estados Unidos continúa. No es poca cosa que el dólar estadounidense amenace con sufrir su mayor caída —tras haber perdido casi   un 9 % de su valor desde el 20 de enero, día de la toma de posesión de Trump— en más de 50 años, desde el llamado shock de Nixon de principios de los años setenta. Al igual que los aranceles de Trump, esto podría disparar la inflación.

Al igual que hoy, ese período anterior fue un momento en que un presidente estadounidense, Richard Nixon, puso en riesgo la reputación global del país al detener la conversión de las reservas de dólares de otras naciones en oro, el pilar del sistema financiero de la posguerra.

La ironía definitiva podría ser que Trump aparentemente aspira a ser un hombre fuerte que supuestamente restablezca el poder de la presidencia y el respeto mundial. Sin embargo, parece haber asumido el cargo con una idea exagerada de su propia capacidad para someter a otros países. Como declaró a The Atlantic en una entrevista de 100 días: «Yo dirijo el país y el mundo».

Sin embargo, el poder estadounidense se basa no solo en el dominio militar y económico, sino también en una gran influencia de poder blando. Trump no pareció entender esto último, como tampoco pareció comprender que, al declarar su intención de apoderarse de Groenlandia y absorber Canadá, solo unificaría a sus poblaciones en su contra.

Antes de asumir el cargo, Trump solía decir, al hablar de las políticas de Biden y sus otros predecesores presidenciales: "El mundo se ríe de nosotros".

No era cierto entonces, al menos no tan a menudo. Ahora sí lo es. O puede que gran parte del mundo esté llorando en lugar de reír. Consideremos lo siguiente: al eliminar la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y muchos de sus programas, la administración Trump podría, en última instancia, causar tantas muertes inocentes en África y el mundo en desarrollo como las que Putin ha provocado en Ucrania, y a costa, una vez más, de la influencia y el prestigio de Estados Unidos.

--- 0 ---

Aun así, retrocedamos un poco y observemos que la métrica de los 100 días para las nuevas presidencias siempre ha sido dudosa . Es posible que, tras haber hecho lo peor, Trump se dé cuenta del daño que ha causado y se adapte. Nuevas encuestas muestran que sus índices de aprobación se han desplomado al  nivel más bajo de cualquier presidente entrante desde que se realizaron estas encuestas.

Muchos historiadores consideran los primeros 100 días principalmente como una estratagema mediática diseñada para generar titulares. El historiador presidencial Richard Neustadt calificó esta métrica como "una guía deficiente para lo que los presidentes contemporáneos pueden planear o esperar hacer en sus primeros tres meses", argumentando que era un estándar exclusivo del presidente Franklin D. Roosevelt y el New Deal debido a la naturaleza desesperada de la crisis que enfrentó: la Gran Depresión. (Aunque "100 días" comenzó como una descripción del período entre la huida del líder francés Napoleón Bonaparte de Elba y su caída final, FDR resucitó el concepto en julio de 1933, cuando se refirió a "los acontecimientos multitudinarios de los cien días que se habían dedicado al inicio del New Deal").

"En cierto modo, los cien días son una anotación importante, ya que se observa el estilo de liderazgo inicial del presidente", me dijo Lara Brown, politóloga de la Universidad George Washington, en 2021 para una evaluación de los primeros 100 días de Biden. "Pero en términos de desempeño real —si esta persona tendrá éxito o no—, creo que es tremendamente miope. Diría que, para la mayoría de los presidentes de la era moderna, los primeros cien días son el principio, no el final, de sus historias".

Peor aún, el estándar de los 100 días solo envía un mensaje de disfunción e inestabilidad al resto del mundo, ya que cada nuevo presidente busca causar sensación. Esto ha sido especialmente cierto en las últimas décadas, desde que se desmoronó el consenso de la Guerra Fría y cada presidente intentó revertir las políticas de su predecesor, especialmente Trump y Biden.

En su primer día en el cargo, Biden firmó al menos 50 órdenes ejecutivas, aproximadamente la mitad de ellas revirtiendo las políticas de Trump, incluyendo su retiro del pacto climático de París, las políticas de inmigración, la construcción del muro fronterizo y la prohibición de viajes dirigida a países de mayoría musulmana.

"No estoy promulgando nuevas leyes. Estoy eliminando malas políticas", dijo Biden en aquel momento.

Trump lo ha superado, firmando más de 100 órdenes ejecutivas desde enero (muchas de ellas revirtiendo políticas de Biden) y llamando regularmente a Biden "el peor presidente en la historia de Estados Unidos".

El propio Trump ha adoptado con entusiasmo la métrica de los 100 días. Es una que suele citar para describir la notable actividad de su segundo mandato, a la que Trump se refirió el 8 de abril como «los 100 días más exitosos de la historia de nuestro país».

Eso es una fantasía. Trump nunca lo admitirá, pero ha dado señales de retroceso en los últimos días. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, ha asegurado al mundo que los aranceles que antes se consideraban "permanentes" ahora son muy negociables. Tras semanas de sugerir que podría poner a prueba su "teoría unitaria del ejecutivo" y destruir la independencia de la Reserva Federal —lo que provocó otra caída del mercado—, Trump ahora niega que planeara despedir al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell.

Esto sigue al mensaje pronunciado en la Oficina Oval el 21 de abril por los directores ejecutivos de Walmart, Target y Home Depot, quienes advirtieron a Trump sobre la devastación económica que se avecina.

No es demasiado tarde para cambiar de dirección.

Esta publicación forma parte de la cobertura continua de FP sobre la administración Trump.

* Columnista de Foreign Policy. Es autor de dos libros:  Ofensa Capital: Cómo los sabios de Washington entregaron el futuro de Estados Unidos a Wall Street  y  En guerra con nosotros mismos: Por qué Estados Unidos desperdicia su oportunidad de construir un mundo mejor .

Publicado en Foreing Policy el 28 de abil de 2025.

https://foreignpolicy.com/2025/04/28/trump-first-100-days-strongman-weakness-russia-china-trade/?tpcc=editors_picks&utm_source=Sailthru&utm_medium=email&utm_campaign=Editors%27%20Picks%20-%2004292025&utm_term=editors_picks