Spotify se expande y revela sus ambiciones

Spotify se expande y revela sus ambiciones

La compañía ahora tiene 207 millones de usuarios activos mensuales. Casi la mitad, 96 millones, son suscriptores que pagan por el servicio.

Anne Steele

 

 

Spotify cree que proporcionará un mejor servicio mientras desarrolla herramientas y recolecta datos para los podcasters.

La mayor empresa de streaming de música del mundo quiere llegar a ser la compañía de audiostreaming más importante del orbe.

Spotify Technology SA está adquiriendo un par de empresas de podcasting, acelerando su inversión en contenido no musical a medida que trata de ampliar su atractivo y apoderarse de parte del tiempo de escucha de la radio.

La compañía de streaming de música, la que ya es la segunda plataforma de podcasting, anunció que compraría la empresa editora de podcast Anchor con el propósito de aumentar su presencia en otras formas de audio. Igualmente agregó que está comprando la productora de podcast Gimlet Media, un acuerdo sobre el cual The Wall Street Journal informó anteriormente que estaba en camino.

Los planes de adquisición se producen cuando la compañía informa sobre sus primeras ganancias de operación en el cuarto trimestre, un resultado que según las palabras del jefe ejecutivo Daniel Ek valida la estrategia de la compañía.

"Podemos dejar eso tranquilo y decir que el modelo funciona", manifestó en una entrevista. "Dijimos que podíamos y logramos ser rentables y ahora vamos a volver a invertir".

No se dieron a conocer los términos del acuerdo, pero la pauta de Spotify indica que espera gastar bastante. La compañía señaló que quiere hacer más adquisiciones y planea gastar tanto como US$500 millones en múltiples acuerdos en 2019.

Gimlet Media, la que fue fundada por el exproductor de "This American Life" Alex Blumberg y el exconsultor de Boston Consulting Group Matthew Liebber en 2014, es la productora de populares podcasts como "Reply All", "Start Up" y "The Nod". The Wall Street Journal tiene una asociación de contenido con Gimlet Media.

Anchor, la que fue fundada en 2015, hace una aplicación cuyo fin es simplificar el proceso de crear, distribuir y ganar dinero con los podcasts. Afirma que alberga el 40% de los nuevos podcasts del mundo.

Spotify cre que puede hacer por el podcasting lo que hizo por la música, proporcionando una mejor conservación, personalización y recomendación, mientras desarrolla herramientas y recolecta datos para los podcasters.

Ek dice que cree que en 10 años Spotify todavía será considerada como una compañía de música, pero cuando se habla de ambiciones de audio hace un paralelo con la radio.

"Lo que las personas hacen es escuchar preferentemente música", indicó. "Pero la conversación intensifica la experiencia".

Aunque los podcasts podrían ser más rentables para Spotify que la música, Ek indica que la expansión en el medio tiene el propósito principalmente de ampliar el atractivo del servicio y tomar algo de las dos horas diarias que las personas pasan escuchando radio a nivel global; y ganar dinero con eso.

Ek estima que el video tiene un mercado de US$1 billón aproximadamente, en comparación con la industria de música y radio combinadas de cerca de US$100 mil millones.

"La pregunta que yo siempre me hago es, ¿sus ojos valen realmente 10 veces más que sus oídos? Y no creo que sea ese el caso", precisa. "Si sumamos más oportunidades de monetización, la industria crecerá y ahí está la oportunidad".

Ya Spotify ha visto que el podcasting tiene una audiencia comprometida: las personas que escuchan podcast pasan el doble de tiempo utilizando el servicio y tienden a poner más música. Esto, a su vez, hace que sea menos probable que cancelen sus subscripciones.

Invertir en podcasting, asegura Ek, atraerá a más de aquellos usuarios que puede que no hayan considerado nunca unirse a Spotify.

Ésta actualmente sólo vende avisos para sus podcast originales, exclusivos, pero ve una oportunidad para empezar a poner avisos en todos los podcast.

La compañía ahora tiene 207 millones de usuarios activos mensuales, justo por sobre su pronóstico anterior de hasta 206 millones. E indicó que 96 millones de esos usuarios son subscriptores que pagan, de acuerdo con su pauta.

Pérdidas por 78 millones de euros

Durante el trimestre que terminó el 31 de diciembre, Spotify informó de ganancias de 442 millones de euros, o 36 centavos de euro la acción, sobre ingresos de 1.500 millones de euros. Eso se compara con una pérdida de 596 millones de euros, o 3,87 euros la acción, sobre ingresos de 1.150 millones de euros en el mismo período del año anterior. Analistas que fueron consultados por Thomson Reuters esperaban una pérdida de 18 centavos de euro la acción.

La compañía informó de ganancias de operación de 94 millones de euros.

Los ingresos trimestrales subieron el 30%, en conformidad con los cálculos de analistas.

Para el año completo, Spotify indicó que perdió 78 millones de esuro sobre ingresos de 5.260 millones de euros. el flujo de caja disponible -una medida del efectivo que una compañía genera que muchos inversionistas ven como un indicador del desempeño- fue de 84 millones de euros en el trimestre, un aumento de los 33 millones de euros en el trimestre anterior y 74 millones de euros un año antes. El ingreso promedio por usuario se redjo el 7%, a 4,89 euros, porque mucho de los nuevos susbscriptores entran a través de planes familiares y en mercados internacionales con poder de fijación de precios más bajos.

Publicado en El Mercurio, Santiago de Chile, 19 de marzo de 2019, Cuerpo B Economía y Negocios, sección The Wall Street Journal, pag. 9.